Pourquoi les écrans perturbent le sommeil des enfants ?

Aujourd’hui, les écrans sont souvent utilisés dans les familles le soir et même au moment du coucher, notamment pour “aider” les enfants à s’endormir. Or avoir un sommeil réparateur est un besoin vital pour la croissance cérébrale et physiologique de votre enfant, mais aussi pour son bien-être. Depuis sa naissance, vous lui apprenez à adopter de bons réflexes et vous êtes les garants de son repos, et les écrans sont les ennemis de son sommeil. 

En 2022, près de 70 % des ados et 60 % des enfants âgés de 6 à 11 ans se sont endormis avec un écran à portée de vue. Or l'Institut National de la Vigilance et du Sommeil montre dans une étude récente que même une heure d'écran entre 17 heures et 20 heures peut retarder le coucher et réduire le temps de sommeil chez les plus jeunes. Mais pourquoi est-ce si préoccupant ? On vous explique…

L’impact des écrans sur le sommeil :

Le sommeil est bien plus qu'un simple repos. C'est un moment crucial où le corps et l’esprit se régénèrent. Des altérations dans la quantité et la qualité du sommeil peuvent conduire à des dérèglements et problèmes de santé sérieux, allant de l'obésité aux troubles de l'humeur en passant par des maladies neuro-dégénératives. Chez les enfants et adolescents, le sommeil joue également un rôle vital dans le développement cognitif et émotionnel. Il est donc essentiel de veiller à ce que les enfants et adolescents bénéficient d'un sommeil de qualité.

Chez les enfants : 

Près de 40 % des enfants de moins de 11 ans sont exposés à des écrans dans l'heure précédant leur endormissement*. Lorsque les écrans s'immiscent dans leur routine nocturne, les conséquences sur leur développement peuvent être graves car c’est justement pendant leurs heures de sommeil qu’une partie importante de la croissance des bébés et des enfants a lieu. 

Parmi les effets notoires, les problèmes métaboliques** tels que l'obésité, les troubles de l'humeur, l'altération du lien parent-enfant, les problèmes de vue, les difficultés cognitives notamment le manque de concentration et d’assimilation... 

Nos conseils : 

• Établissez un cadre strict d'utilisation des écrans le soir :

• Éteignez les écrans au moins 1h avant le coucher.

• N’utilisez aucun écran pendant les soins (changer la couche, brosser les dents, laver le nez…), ni pendant le dîner, le biberon ou l’allaitement.

• Créez un environnement propice au sommeil dans la chambre :

• Investissez dans des rideaux occultants pour bloquer la lumière extérieure.

• Utilisez des veilleuses à la lumière chaude si votre enfant a peur du noir.

• Réduisez le nombre de jouets et les sollicitations visuelles aux murs.

• Encouragez des activités relaxantes avant le coucher :

  • Faites un câlin, racontez une histoire, lisez un livre pour le retour au calme.

  • Pratiquez des techniques de relaxation (visualisation, respiration profonde) pour détendre son corps et son esprit.

• Donnez l’exemple en tant que parent :

  • Limitez votre propre utilisation des écrans pendant les repas, avant le coucher et dans votre chambre pour montrer l'exemple.

• Établissez une routine de sommeil régulière :

  • Couchez votre petit à heure régulière, même le week-end, pour respecter et réguler son horloge biologique.

  • Limitez les siestes trop longues en journée pour éviter de perturber son cycle de sommeil.

• Communiquez :

  • Expliquez-lui les effets néfastes des écrans sur son sommeil, sa vue, son langage avec des mots simples.

Chez les ados : 

En 2020, les adolescents français dormaient en moyenne moins de 7 heures par nuit en semaine, bien en deçà des 8h30 à 9h recommandées par les experts. Cette privation de sommeil n'est pas simplement un problème de fatigue passagère, c'est un facteur qui menace la santé mentale et physique de nos adolescents.

Les écrans captivent le regard et l'attention et excitent le cerveau en stimulant la production d’hormones. Or les smartphones et tablettes sont devenus des compagnons omniprésents dans la vie de nos adolescents. 

La lumière bleue émise par les écrans perturbe leur cycle naturel de sommeil, les empêchant de s'endormir et de rester endormis. Cette perturbation peut exacerber les problèmes d'anxiété et de dépression déjà courants chez les adolescents.

Les activités sur les écrans, comme les réseaux sociaux et les jeux vidéo, sont également des sources de stimulation, d’excitation, de stress et de distraction qui alimentent un cercle vicieux de sommeil perturbé, de dépendance hormonale et de détresse émotionnelle.

Les bonnes pratiques : 

• Établissez des règles claires d'utilisation des écrans en soirée :

• Éteignez les écrans au moins 1h avant le coucher.

• Encouragez vos ados à éteindre leurs appareils et à les ranger dans un endroit éloigné de leur lit pour éviter la tentation de les utiliser la nuit.

• Créez un environnement propice au sommeil dans la chambre :

• Investissez dans des rideaux occultants ou des masques de sommeil pour bloquer la lumière extérieure.

• Ne décorez pas la chambre avec des guirlandes de led.

• Encouragez des activités relaxantes avant le coucher :

  • Encouragez la lecture d'un livre physique plutôt que l'utilisation de tablettes ou de liseuses électroniques.

  • Montrez-lui des techniques de relaxation (méditation, respiration profonde) pour l’aider à détendre le corps et l'esprit avant le coucher.

• Donnez l’exemple en tant que parent :

  • Limiter votre propre utilisation des écrans avant le coucher pour montrer l'exemple.

  • Réduisez la consultation du téléphone à table et dans les moments avec votre ado.

• Établissez avec lui/elle une routine de sommeil régulière :

  • Encouragez vos ados à se coucher et à se réveiller à la même heure tous les jours, même le week-end, pour réguler son horloge biologique.

  • Limiter les siestes pendant la journée pour éviter de perturber le cycle de sommeil.

• Favoriser une communication ouverte et honnête avec votre ado :

  • Discutez des effets néfastes de la privation de sommeil et de l'importance de maintenir un équilibre sain entre les écrans et le sommeil.

  • Soyez à l'écoute de ses préoccupations et des défis qu’il/elle rencontre et offrez-lui votre soutien.

*L'endormissement : c'est le fait de sombrer dans le sommeil. Cette phase se situe entre l’éveil et le fait d'être endormi.  

**Métaboliques : Qui se rapporte au métabolisme, ensemble des processus de transformation biochimique qui se produisent dans les tissus des organismes vivants.